①オーストラリアホームステイに参加しようとしたきっかけ
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少しまとまった休暇がとれることになり、この機会に子どもに異文化体験をしてもらいたいと思ったのがきっかけです。親子でのホームステイを模索する中で、英語圏であること、子どもが大好きな動物に色々会えそうなことが、オーストラリアを希望する決め手となりました。

②現地でホームステイを体験した感想
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同じ年頃の子どもがいるご家庭だったので、子どもどうし、言葉がわからないながらも瞬時に打ち解けていたのが印象的でした。母親の私もステイ先のママやパパと過ごす中で、日本と違う子どもの育て方や環境に身近にふれられたのは貴重な経験となりました。
観光目的だとつい予定をたくさん入れがちになりますが、今回は特に時間を気にすることなく、自然の中でスローライフを満喫できました。星空もすばらしかったです。ホストマザーから、生活情報や、街歩きのおすすめをたっぷり聞くこともできました。

③1番印象深かったこと
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子どもに聞いたら
・カタコトの英語が通じたこと。(Look! や Have a nice day.など)
・野生のカンガルー、うさぎ、いろいろな鳥、ペンギンに会えたこと。
と言っています。

私も野生の動物たちにたくさん会えたのはワクワクしましたし、子どもどうしの交流は興味深かったです。公園などでの遊具遊びは、その場に居合わせた他の子どもたちとも順番待ちをめぐってやりとりがあったりして、面白かったです。

➃どのように弊社を見つけられたか
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動物をキーワードに、「ファームステイ」で検索したところ、ヒットしました。

⑤弊社を選んだ理由および利用してみての感想
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当初想定したファームステイの代わりに、近所で日常的に野生動物に会えるという場所を提案してもらい、
ぜひと思いました。
メールを通して、質問に対して、いつも丁寧な回答をしていただきました。平時は仕事をしていて、なかなか電話も難しいので、メールのやりとりで完結できたのは助かりました。活字情報に加えて、画像やリンク先などが添えられていたので、後で繰り返し確認ができて、ありがたかったです。

⑥親子でオーストラリアホームステイやプログラムへの参加を考えられている人へ一言
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低年齢のおこさんとでしたら、いろいろな野生動物に出会える環境は最高だと思います。ホームステイ先におこさんがいれば、子どもどうし、さらにママパパどうし交流できるのも魅力です。
もう少しおこさんの学齢が高ければ、親子で語学学校といった選択肢もあるかもしれません。

終わってみて。
子どもがものすごく色々なことを吸収したのを感じますし、私も大いにチャージされました。何より親子水入らずの時間を過ごせたのが大きかったです。
５歳の娘は元々野菜全般をはじめ、食べ慣れないものは口にしなかったのですが、ホストマザーが作ったレタスやアボカドのサンドイッチを食べてみて気に入ったこともあって、その後も食べず嫌いが緩和した気がします。何事もトライしてみよう！という前向きな気持ちが育つといいなと思います。

今回、お兄ちゃんが急遽参加できなかったので、また機会を伺いたいと思っています。